香港大學：新型冠狀病毒在細胞內復制過程，每個受病毒感染的細胞會衍生出逾千粒病毒粒子。

冠狀病毒是一大類病毒，表現為從普通感冒到重癥肺部感染等不同臨床癥狀，例如中東呼吸綜合征（MERS）和嚴重急性呼吸綜合征（SARS）。

發現的新型冠狀病毒2019-nCov是一種以前尚未發現的新型冠狀病毒。

冠狀病毒是引起病毒性肺炎的病原體的一種。冠狀病毒直徑大約80—140納米，球形包膜病毒，是正鏈RNA病毒。因為球狀的病毒被膜蛋白外包的表面形狀突起類似皇冠形狀，所以被命名為冠狀病毒。冠狀病毒是引起人畜共患疾病的病原體。

已知的人類冠狀病毒有6種，其中4種冠狀病毒較為常見致病性較低，另外兩種引起重癥呼吸道感染的是2003年廣東暴發的嚴重急性呼吸道綜合征冠狀病毒（SARS-CoV）及2012年中東沙特阿拉伯出現的中東呼吸綜合征冠狀病毒（MERS-CoV）。這兩種病毒分別是來源于野生動物（蝙蝠）。分別傳染給果子貍及駱駝后傳染給人。

2019年武漢的病毒性肺炎中新發現的病毒的核酸序列與已知的SARS-CoV及MERS-CoV的冠狀病毒的基因組核酸序列有明顯差異。因此被世界衛生組織（WHO）命名為2019新型冠狀病毒（2019-nCoV）。